Las mujeres han contribuido a la ciencia desde sus inicios, aunque no hayan sido reconocidas por ello. En ocasiones han trabajado a la sombra de sus esposos, que se han llevado todo el mérito. En otros casos han trabajado codo con codo con otros científicos y han sido estos los que se han llevado el honor y la gloria.
No es hasta la primera mitad del Siglo XVII, que se “les autoriza” a las mujeres para poder acceder a la educación elemental, o sea, se les autoriza socialmente a aprender a leer y a escribir. Sin embargo, se pone en duda su capacidad “biológica” para poder entender las ciencias. es decir que se ve en este caso a la mujer como un ser inferior incapaz de poder razonar y pensar con juicios propios.
Pero siempre hubo algunas mujeres avanzadas que se negaban a aceptar el papel como madres o esposas que la sociedad les imponían y para las que la ciencia formaba parte inseparable de sus vidas.
Historiadores interesados en ciencia y género han mostrado las contribuciones hechas por mujeres, las barreras con las que se toparon y las estrategias que desarrollaron para que su trabajo fuese aceptado.
Algunas de estas mujeres son:
Émilie du Châtelet
Esta aristócrata parisina nació en el año de 1706. En dicha época las mujeres no asistían a la universidad, así como no eran bienvenidas en las tertulias científicas que en muchas ocasiones se daban lugar en los cafés de París. Sin embargo, tuvo la fortuna de contar con un padre liberal que le otorgó la misma educación que sus hermanos hombres aún siendo la única mujer de los seis hermanos que conformaban su familia.
Así, Émilie tuvo acceso a una educación culta en matemáticas, literatura, metafísica e idiomas: hablaba inglés, italiano, alemán, latín y griego. De hecho tradujo textos de Aristóteles y Virgilio, así como fue traductora y difusora de las teorías de Newton.
Cuando contrajo matrimonio con el marqués du Chastellet-Lomont y en delante viviría rodeada de lujos y el modo de vida habitual para los aristócratas de esos tiempos, sin embargo no abandonó nunca su interés por el conocimiento. Su marido, que constantemente se encontraba lejos de ella en campañas militares, no se opuso al trabajo de Émilie. Incluso, en el castillo de Cirey se dio lugar una de las épocas más prolíficas en el trabajo de ella, esto, en compañía de Voltaire con el que mantendría una relación intensa (romántica y de trabajo) en la cual ambos se apoyaron mutuamente en sus obras.
Su amor por la física y las matemáticas la llevó a dedicar toda su vida al estudio, la contribución más duradera de Du Châtelet a la ciencia fue su traducción al francés de 'Principia' de Isaac Newton, que todavía está en uso hoy en día.
Cecilia Payne
De nuevo volvemos a esa clase de historias de una científica brillante que encuentra una sociedad y colegas adversos para el avance, desarrollo y reconocimiento de su trabajo. En primer lugar encontramos que Cecilia Payne, nacida en 1900 en Inglaterra y nacionalizada en Estados Unidos más tarde, estudió botánica, física y química en la Universidad de Cambridge, para ese entonces (1922) dicha universidad no otorgaba títulos a mujeres y por esta razón Payne viaja a Estados Unidos.
Una vez ahí, consiguió por primera vez para una mujer, su título doctoral como astrónoma en el Radcliffe College, que actualmente es parte de Harvard. Se le reconoce constantemente por haber presentado "la más brillante tesis doctoral escrita nunca en astronomía". Su mayor contribución a la ciencia fue el descubrimiento de los elementos que componen las estrellas, sin embargo, uno de sus colegas, Henry Norris Russell la convenció de no publicar su trabajo debido a que contradecía el conocimiento estándar de ese tiempo, pero años más tarde él mismo publicaría sus propios trabajos al respecto con las mismas conclusiones que Payne.
Aún con esto su trabajo y labor ahora son reconocidas. Su tesis estableció que el hidrógeno era el componente principal de las estrellas. Se dedicó a la ciencia durante toda su vida, tuvo tres hijos y se casó con el astrofísico ruso Sergei I. Gaposchkin. Hizo una carrera académica importante en Harvard y fue la primera mujer en tener un puesto de profesora asociada y ser jefa de un departamento en esa misma universidad.
Ida Tacke
Ida nació en 1896 en Alemania, sus estudios se centraron el física y la química. Ella fue una de las primeras mujeres alemanas que estudió química, en 1919 se doctoró en la Universidad Técnica de Berlín y es considerada por su trabajo como química como la primera mujer en la industria alemana.
A los devenires que ha tenido su trabajo y que fueron "retomados" por otros colegas adjudicándose todo el mérito se derivan muchas discusiones. Curiosamente muy parecidas a las que alegan los detractores de los métodos de Rosalind Franklin para presentar sus trabajos. Por ejemplo, se sabe que Ida Noddack (su nombre de casada) fue la primera científica en mencionar la idea de la fisión nuclear, sin embargo su trabajo prácticamente fue ignorado. Más tarde sería asumida por Lise Meitner y Otto Stern. En ese trabajo describió los procesos fundamentales de la fisión, aunque el término no se había inventado todavía. Sería más tarde Enrico Fermi, quien fuera galardonado con el Premio Nobel de Física por sus trabajos sobre radioactiviad inducida.
Ida es reconocida por el descubrimiento del renio de número atómico 75, sin embargo, junto con sus esposo publicó un documento en el que aseguraban también haber aislado el elemento 43 (masurio, como le llamaron) pero sus resultados no fueron reproducibles. No fue sino en 1937 cuando Emilio Segre y Carlo Perrier lograron islar el el elemento 43 al cual llamaron (y así lo conocemos) como tecnecio. Ida fue nominada 3 veces al Premio Nobel de Química.
Tarea:
Debéis realizar en grupos de 4
alumnos una presentación Power Point sobre la vida y contribución a la ciencia
de una de las siguientes científicas:
Marie Anne Pierrette
Paulze.
Hipatia de Alejandría.
Rosalind Franklin.
Marie Curie.
Lise Meitner.
Henrietta Leavitt
En
el trabajo debéis responder a las siguientes cuestiones:
- Una breve reseña biográfica.
- Dificultades que tuvo que vencer para continuar con su trabajo como científica.
- ¿Cuál fue su mayor contribución a la investigación científica?
- Premios, honores, reconocimientos que haya recibido, en vida o después de muerta...
Proceso.
Debéis buscar la información necesaria en los enlaces que tenéis en el apartado Recursos, seleccionar la que os interesa, grabarla y utilizarla para realizar la presentación en Power Point.
Recursos.
Podéis encontrar información en los siguientes enlaces:
Evaluación.
Para la valoración de vuestro trabajo se puntuarán los siguientes aspectos:
- Participación de todos los miembros del grupo en la elaboración del trabajo y presentación oral.
- Selección correcta y precisa de la información.
- Corrección ortográfica y sintáctica.
- Finalización en el tiempo establecido de la tarea.
- Cumplimiento de las características indicadas para la presentación del Power Point.
- Resolución correcta de las cuestiones que se planteen al finalizar la exposición.
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